科技日報記者 張夢然
最新一期《自然》雜志發表了詹姆斯·韋布空間望遠鏡（JWST）對一個年輕雙行星系統的最新觀測結果。這兩個地外行星圍繞一顆名為YSES-1的類日恒星運行，其中一顆被塵埃云包裹，另一顆則被一個環繞盤所包圍，暗示它可能尚處于形成階段。這些發現為理解系外行星的早期形成過程以及大氣演化機制提供了寶貴線索。
YSES-1系統由一顆年輕的類日恒星和兩顆氣體巨行星組成：YSES-1b離恒星更近，YSES-1c是較小的外側行星。YSES-1b和YSES-1c比其他系外行星（或褐矮星）更紅，表明它們可能有特殊的大氣特征。在JWST投入使用之前，已經有幾個望遠鏡觀測到該系統，然而受限于地面和早期空間望遠鏡的分辨率和靈敏度，天文學家難以獲得關于這兩顆行星的詳細數據。
在最新研究中，美國空間望遠鏡研究所團隊利用JWST揭示了兩顆行星的顯著特征，其中包括對系外行星YSES-1c大氣中硅酸鹽云的首次直接觀測，證實了此前關于其大氣成分的理論。
研究團隊對云的成分、顆粒大小及在大氣中的位置進行了估算，指出這些硅酸鹽云可能也含有鐵，且這些鐵可能會通過降雨落回到行星上。他們估計，云顆粒大約為0.1微米或更小。
團隊還首次觀測到YSES-1b周圍存在一個硅酸鹽盤，這是亞恒星伴星系外行星的罕見觀測結果。這表明YSES-1b可能是一顆相對新形成的行星。
這些發現展示了JWST在探索遙遠世界，尤其是那些仍處于嬰兒期的行星方面所具備的獨特能力。
