科技日報記者 劉霞
來自非營利組織海洋發現聯盟和美國斯克里普斯海洋學研究所等機構的科學家，在新一期《科學進展》雜志刊發研究報告稱，盡管深海覆蓋了地球表面66%的面積，但迄今僅有0.001%深海海底被觀測。
這項研究梳理了1958年以來全球120個國家海域約4.4萬次深潛數據，這些數據來自載人深潛器、遙控或自主潛水器的探測記錄。研究發現，經過半個多世紀的努力，人類探索的深海區域略大于美國最小的州羅得島州，約為比利時面積的1/10。其中印度洋海域的探索程度最低，堪稱“最熟悉的陌生區”。
深海（水深超過200米）是地球生態系統的“隱形支柱”，不僅孕育著獨特的生物群落，還承擔著氧氣生產、氣候調節等關乎人類存續的重要功能。研究團隊警告稱，就在人們對其知之甚少的情況下，深海已面臨氣候變化、資源開采等多重威脅。而且，由于勘探成本高昂，目前只有少數國家主導深海勘探，這種不均衡的科研格局亟待改善。
研究人員呼吁擴大勘探工作，利用新興技術增加深入了解深海的機會。一方面研發小型化、低成本探測裝備，幫助更多國家參與深海研究；另一方面可繪制包含1萬個潛在探測點的“深海藏寶圖”，為未來科考指明方向。
